Contrairement aux objectifs et zooms "classiques", où l'AF ne fonctionne plus (ou très mal) à f:8, le système à miroir interne du 500 mm f8 conserve une luminosité suffisante pour permettre le fonctionnement de l'AF à détection de phase, même s'il n'est pas très rapide. A part le fait de perdre entre 1/3 et 1/2 IL de luminosité, les boîtiers SLT continuent d'assurer le point avec cet objectif. S'il en avait été autrement, les utilisateurs de A33, A55, puis A35 détenteurs du 500mm auraient déjà remonté l'information.
Si Sony a choisi de passer à f:4, c'est - entre autres - pour améliorer la réactivité de ladite mise au point, mais surtout pour assurer un meilleur flou sur l'arrière plan, vu que celui dû à la longue valeur de focale est contrarié par l'ouverture faible de f:8.
